Gabriel Estaba, a quien apodaban «El Jabao», nació un 24 de mayo de 1965; despuntó temprano en la entonces Liga Especial de Baloncesto. Allí debutó con las Panteras de Lara en 1981 donde se consolidó como alero.
Gabriel Estaba, recordada gloria del Basquetbol venezolano y uno de los llamados Héroes de Portland está actualmente muy enfermo, padece severas complicaciones de salud; por lo que necesita de apoyo económico para su tratamiento médico.
Estaba, según se conoció; padece graves problemas renales y está en Valencia sin poder ser atendido y requiere ayuda financiera.
Uno de sus excompañeros en la selección nacional, Alexander Nelcha, describió parte del padecimiento de Gabriel Estaba mediante un audio que se filtró hasta la prensa y hacia distintas redes sociales.
«Ayer me contactó un familiar de Gabriel Estaba y está bastante mal por una insuficiencia renal. Por mala suerte no tiene ningún tipo se seguro. Lo llevaron a un hospital pero no pudieron atenderlo bien, lo mandaron a su casa de nuevo con algunas medicinas y no pudieron hacerle diálisis.
Su hijo recaudó un dinero pero no fue mucho… Yo no vivo en Venezuela en estos momentos, pero sé cómo están los hospitales allá. Me duele bastante por lo que está pasando él y muchos de nosotros los Héroes de Portland quizás no podemos ayudarlo.
Gabriel Estaba le dio mucho al país, le dio mucho a Venezuela, quienes jugamos con él, sabemos que fue uno de los mejores dribleros y tripleros que parió Venezuela.
Si alguien tiene un contacto aquí con una clínica o con un médico, contáctenme o contáctenlo a él para ver si pueden llevarlo a una clínica porque él está sufriendo», narró a través de una nota de voz que mandó a un grupo de viejas glorias deportivas y que al parecer se filtró.
En 1983 fue llamado a la selección nacional para disputar los Juegos Panamericanos de Caracas; y desde entonces se hizo inamovible en el esquema de la máxima representación criolla.
El carupanero consolidó una exitosa etapa que comprendió las participaciones en el Mundial de Argentina 1990, el Oro en el Campeonato Sudamericano de Valencia en 1991 superando a Brasil en la final, la medalla plata en el Preolímpico de Portland donde enfrentaron en la final al Dream Team de EEUU, y la participación en los Juegos Olímpicos de ese año en Barcelona 1992.
En el año 2004 se retiró como jugador activo, lo hizo con Gaiteros del Zulia en una última temporada en la Liga Profesional de Baloncesto LPB.
En Venezuela, Gabriel Estaba defendió los uniformes de Panteras de Lara, Marinos de Oriente, Panteras de Miranda; Bravos de Portuguesa, Malteros de Lara, y Gaiteros de Zulia, con quien selló su andar por el tabloncillo.
Mientras, en el extranjero, canchas profesionales de otras latitudes también lo vieron brillar, pues; escenarios de Portugal, España, Estados Unidos, República Dominicana disfrutaron de su mejor baloncesto.
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